Oct 20 2008
Esquipulas busca mejorar la atención a los visitantes en los 250 años de la Basílica
Esquipulas se ha convertido en un destino religioso de grandes proporciones.
Aunque las peregrinaciones a esta pequeña ciudad nororiental de Guatemala data de tiempos inmemorables, desde hace mas de 400 años, cuando la devoción al Señor de Esquipulas se extendía por la comarca Chortí y luego por todo el país logrando llegar a países vecinos de Honduras, El Salvador y México. Muchos venían a píe o en bestia tomándoles semanas enteras para realizar su viaje por la antigua ruta del peregrino.
Luego con la creación del ferrocarril hace más de 125 años y la instalación de la estación de Zacapa facilitó el transporte hacia la villa de Esquipulas, haciendo cada vez más grandes los grupos que visitaban la Milagrosa imagen del Cristo Negro.
En el año 1968, Esquipulas fue elevada a la categoría de ciudad y se inauguró la carretera asfaltada entre Río Hondo, Zacapa y Esquipulas, lo que hizo que mas visitantes viajaran desde distintos puntos del país a Esquipulas, aglomerándose principalmente en la celebración del 15 de enero y Semana Santa.
En la década de los 80s, Esquipulas se vuelve protagonista en la política centroamericana al ser esta ciudad donde se reunieron los mandatarios de los cinco países centroamericanos buscando poner fin a los conflictos armados de Guatemala, El Salvador y Honduras; acuerdos que tomaron el nombre de Esquipulas I y II.
A partir de esa fecha, la demanda de servicios por parte de los visitantes ha ido aumentando, generando una serie de problemas en la infraestructura existente, haciendo que los Esquipultecos busquen mejorar la calidad de productos y servicios turísticos.
Aunado a eso, más eventos de importancia nacional e internacional se realizan en Esquipulas, haciendo que cada fin de semana sea una pequeña feria en la ciudad.
Esto ha hecho tomar conciencia de sectores organizados para buscar solucionar la problemática enfrentada, de esa cuenta el sector turismo que agrupa a varias organizaciones desarrolla un plan estratégico, el Comité Permanente para la Basílica también hace lo propio.
El año 2009, será un Año Santo Jubilar por conmemorarse 250 años de la bendición de la Basílica del Señor de Esquipulas, lo cual motivó a crear una comisión organizadora y a mismo tiempo se realizaron foros entre los diferentes sectores para aportar acciones que contribuyan a hacer de Esquipulas una ciudad hospitalaria para que la visita de los peregrinos sea memorable.
Y que los esfuerzos de esta integración de esfuerzos trascienda, para que la buena disposición de las organizaciones comunitarias de esta ciudad sea encauzada por un plan con una visión compartida que haga de Esquipulas un destino religioso que sea orgullo de sus habitantes y lugar de encuentro para sus visitantes.
Para concluir esta serie de 6 foros, se realizó una plenaria para dar a conocer los acuerdos alcanzados (ver documento), acto al cual asistieron: el gobernador departamental y representante del presidente Carlos Moscoso, líderes de los sectores y representantes de las tres instituciones que lideran el comité de la basílica: Rigoberto Duarte, vice alcalde, Ing. Edgar Antonio Aldana, gerente de COOSAJO, Abad Hector Sosa, rector de la Basílica y el padre Hugo David Lopez presidente del Comité de la Basílica e invitados especiales
Pepe Guzmán coordinador de los foros, dio lectura al acta de acuerdos la cual fue firmada por los dirigentes mencionados.
También se hizo entrega al gobernador Departamental, de tres peticiones concretas:
- La sub estación de la policía nacional debe convertirse en una Comisaría.
- El Centro de Salud debe funcionar las 24 horas, para que las emergencias médicas no tengan que ser atendidas en Chiquimula.
- Que se instale una delegación de DISETUR (policía de turismo) para atender las necesidades de seguridad de los visitantes.
Posteriormente se instalaron las mesas de trabajo de las comisiones que buscarán perfilar los proyectos que contribuya a la mejora de las dificultades que la cada vez mas creciente afluencia de visitantes a la capital centroamericana de la fe, Esquipulas, provoca.
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Es grandioso apreciar el tejido de los hilos del tiempo y recordar los primeros intentos de capacitacion a un grupo de emprendedores que soñaban con la Misión y Visión de una Esquipulas desarrollada; igualmente hace poco mas de un año finalizamos los talleres para la Planificación Estratégica del Sector Turismo de Esquipulas que hoy vemos complementarse con la integración de Comisiones para trabajar en el enlace de esfuerzos, apoyo e inversión para una ciudad Ordenada, Limpia, Segura y Anfitriona. Y es que la gran celebración de los 250 de la Basilica y el inicio del Año Santo Jubilar debemos aprovecharlos como una grandiosa OPORTUNIDAD para ir ensayando en la comunidad anfitriona que todos soñamos. Los Peregrinos que cada fin de semana llegan hacia nuestro Destino Religioso requiriendo serivicios de Alojamiento, Alimentos, recreación y souvenirs los cuales complementan el objetivo de su viaje: la Recarga Espiritual en el Santuario de Fe.
Es un privilegio personal estar participando en este capitulo histórico de la vida de esta ciudad de Esquipulas; la participación de los sectores organizados de la ciudad ha sido escencial y será mas que premiada cuando veamos los frutos de los esfuerzos realizados. Si nos tardamos uno, dos o tres años… pero al final debemos ser testigos del desarrollo de nuestra ciudad, de la convivencia agradable de sus habitantes y la vivencia de nuestros visitantes en una experiencia de recogizo espiritual complementada por los servicios y atenciones de quienes les atendemos.
Sera un sueño?; pero si lo podemos soñar… lo podemos lograr.